第 4 节 两栖类的起源和进化

    两栖类是具有内鼻孔和肉状鳍的总鳍鱼类（Crossopterygii）的后代。在晚泥盆纪时期，气候潮湿温暖，大量植物生长，水中的落叶和残枝增多并不断地腐烂，致使水中缺少氧气。生活在淡水中的鱼类面临缺氧和干旱，促使具有内鼻孔和肉质偶鳍的古总鳍鱼类上岸寻找新的有利环境。经过长期在不同水塘之间的爬行，鳃演变成肺，偶鳍演变成四足（古总鳍鱼鳍骨排列与四足类骨骼排列相似），最终演变出最早期的两栖动物。

    最早的两栖类化石即鱼石螈（Ichthyostega）发现于距今3.5亿年前的泥盆纪晚期地层，是迄今发现的最早的能在地面上运动的首批脊椎动物，结构上具有鱼类和两栖类的特征：头骨被真皮骨覆盖，有带鳍条的鱼尾和鳃盖骨，体表覆以小鳞片。但同时具有有关节的五趾（指）型四肢（骨片排列与总鳍鱼的偶鳍相似），头骨与肩带失去联系等。

    随之而来的温暖潮湿的石炭纪使两栖类得以迅速地辐射发展，产生了多样化的种类，总称为坚头类（Stegocephalia），分为迷齿类（Labyrinthodontia）和壳椎类（Lepospondyli），在三叠纪前绝灭。在侏罗纪出现的现生两栖类，据推测可能是从迷齿类产生。