附V：缓步动物门（Tardigrada）

        世界性分布于淡水、潮湿土壤、潮间带，约有400余种。

        体长0.3-0.5mm，最大者亦仅1.2mm。体分为头部与躯干部，身体的腹侧有4对短粗的足，末端具4-8个爪；体表光滑或具有几丁质板、刺，一生蜕皮4次或更多。同属的体细胞数目固定。由几丁质与粘多糖组成体壁的角质层。体内为血腔，真体腔仅残留于生殖腺腔内。无呼吸及循环器官。受精卵直接发育，中胚层产生于肠腔法。

        缓步动物体壁结构、表皮细胞数目固定，蜕皮、形成薄壳与厚壳卵等特征与腹毛类相似，有人主张将它们放在假体腔动物中。但真体腔的存在、血腔的出现、附肢的爪等又与节肢动物相似，其进化地位仍然不清楚。

        缓步动物对不良环境有极强的适应能力，环境干燥时缓步动物的身体失水而萎缩，处于一种隐生状态（cryptobiotic state），当环境适宜时，它可以在几小时类吸水，使身体复苏（anabiosis），据报导，有的种可隐生7年之久。

                                           缓步动物的形态