刺细胞（cnidoblast)是腔肠动物所特有的，它遍布于体表，触手上特别多。每个刺细胞有一核位于细胞之一侧，并有囊状的刺丝囊（nematocyst），囊内贮有毒液及一盘旋的丝状管。

    水螅有4种刺丝囊：

    （1）穿刺刺丝囊：其中有一条细长中空的刺丝，当受棘激时，刺丝向外翻出，像手套的指端从内向外翻一样，即可将毒素射入猎物体内，使之麻醉或被杀死。

    （2）卷缠刺丝囊：不注射毒液，而只缠绕猎物。

    （3）粘性刺丝囊：2种，帮助捕食和运动。