第 2 章 多细胞动物的起源

      单细胞动物在形态结构上虽然有的较复杂，但它只是一个细胞本身的分化。它们之中虽也有群体，但群体中的每个个体细胞是独立生活的，彼此之间的联系并不密切。因此，在系统发展上，单细胞动物是处于低级的原始阶段，属于原生动物。

      多细胞动物和原生动物不同，它们的身体由许多细胞组成。它们与群体的原生动物亦不相同，其细胞有形态、功能的分化，而且细胞之间互相信赖。较进化的种类还形成有特定功能的组织、器官和系统。各种生理功能不再由一个细胞担任，而由组织、器官来分担，彼此明确分工，又紧密联系，形成一个统一的有机体。由于它们在形态、结构和生理功能方面远较原生动物进化、完善，所以它们较原生动物具有更强的生命力。

       绝大多数多细胞动物叫后生动物（Metazoa），这是相对原生动物的名称而言的。在原生动物与后生动物之间还存在一类中生动物（Mesozoa）。过去有学者将原生动物、中生动物和后生动物并列为3个动物亚界，但现在一般认为中生动物为动物界中的一个门。

    中生动物是一类小型的内寄生动物，结构简单，约50种，如双胚虫和直泳虫等。