第 5  节 线形动物门（Nematomorpha）

        线形动物特别细长，成虫长30-150cm，分布在淡水、潮湿土壤及海洋中。一般幼虫寄生在节肢动物体内，成虫自由生活。目前已知仅250种左右。

        身体结构与线虫相似。体壁最外层为厚的角质层，其下为上皮细胞，界限清楚。与线虫的背线、腹线一样，线形动物的上皮在背面和腹面也突起成为背上皮索和腹上皮索，但没有线虫那样的侧线。线形动物的肌肉亦只有纵肌而无环肌。体细胞数目同样恒定。

        线形动物头部不明显，前端有口，成虫消化道退化，不再取食。体末端尖细成二叶或三叶状分叉。没有呼吸器官、排泄系统和循环系统，神经系统由头号端的神经环及埋在腹面上皮索内的神经索组成。

        雌雄异体，一般雌虫较雄虫长，体呈暗褐色或黑色。生殖系统包括1对生殖腺。雄性生殖管末端通入直肠或泄殖腔，没有交合刺。雌性的输卵管和受精囊均开口于泄殖腔中。

        交配季节时，常多条虫缠绕在一起。交配后雌虫在水中产卵，卵在水中孵化，刚孵化的幼虫前端有一可伸缩的吻。幼虫由其分泌的粘液所包，被寄主吞食或经体表侵入寄主。寄主多为水生甲虫或生活在水边的蝗虫、蟋蟀等。海洋中的游线虫幼虫用吻穿过甲壳类的体壁进入寄主血腔。幼虫在寄主体内蜕皮数次，成虫自由生活。

        常见的如铁线虫（Gordius）和拟铁线虫（Paragordlus）。